Est-ce de l'asthme?

Certains symptômes, comme une toux persistante, soulèvent le doute: s'agit-il d'asthme? Est-il possible de faire de l'asthme alors qu'on n'en a jamais fait enfant? On lit ce qui suit.

On pourrait croire que l'asthme apparaît surtout durant l'enfance, mais cela peut aussi se produire à l'âge adulte sans qu'il y ait eu de symptômes auparavant. «Notre prédisposition à l'asthme dépend de nos antécédents familiaux, mais il peut aussi être déclenché par notre exposition à certains facteurs environnementaux, comme la fumée secondaire ou certains allergènes à l'intérieur ou à l'extérieur de notre maison», explique Patricia Côté, infirmière et directrice exécutive du Réseau québécois de l'asthme et de la MPOC (maladie pulmonaire obstructive chronique).

Qu'on le développe à 3 ou à 35 ans, l'asthme reste le même, soit une maladie inflammatoire chronique. «Par contre, celui qui apparaît à l'âge adulte a tendance à être plus sévère que celui de l'enfance et à nécessiter plus de médicaments pour en maîtriser les symptômes», souligne l'infirmière. À l'âge adulte, on doit consulter notre médecin de famille si on ressent les symptômes suivants.

• On tousse beaucoup, sans être enrhumée ou grippée.

• On s'essouffle plus rapidement lors d'exercices physiques.

• On a des sécrétions provenant des voies respiratoires.

• On produit des bruits rauques ou des «silements » en respirant.

• On ressent une pression au niveau du thorax.

Il est possible de réduire les symptômes et la fréquence des crises en évitant les facteurs déclencheurs, comme les allergènes, et en se soumettant à un traitement pharmacologique et à un suivi médical. Pour plus d'informations à la suite d'un diagnostic, on consulte le site de l'Association pulmonaire du Québec.

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