Astuces cuisine du temps des fêtes

Question: Lorsque je fais des tourtières ou des pâtés à la viande, il arrive parfois que la croûte soit détrempée. Que puis-je faire pour éviter ce problème?

Réponse: Pour s'assurer d'avoir une croûte sèche, on doit effectuer les deux étapes suivantes:

1. Remplir la croûte d'une garniture froide ou tiède, mais jamais chaude!
2. Remplir la croûte de garniture tout juste avant d'enfourner la tourtière ou le pâté.

Question: Mon sucre à la crème n'est pas toujours onctueux. Avez-vous des trucs à me suggérer pour éviter qu'il soit granuleux?

Réponse: Les trucs suivants devraient vous permettre d'obtenir un sucre à la crème à la texture parfaite.

S'assurer que le sucre soit complètement fondu au début de la recette.

À l'aide d'un pinceau mouillé, passer sur les rebords de la casserole pour faire fondre les cristaux de sucre qui pourraient s'y trouver.

Remuer le mélange à l'aide d'un ustensile dépourvu de cristaux de sucre. (Si au début de la recette, on mélange les ingrédients à l'aide d'une cuillère de bois et que des cristaux de sucre y demeurent attachés, et qu'on brasse ensuite le sucre à la crème à l'aide de cette même cuillère de bois, on peut rendre le produit final granuleux.)

Respecter le temps de refroidissement du mélange indiqué dans la recette:
- ne pas remuer le mélange pendant qu'il tiédit;
- ne pas battre le mélange avant qu'il ait atteint la température prescrite.

Question: Peut-on recongeler de la viande qui a été décongelée et qui a été cuite pour un plat?

Réponse: Un plat cuisiné préparé à l'aide de viande crue décongelée peut être congelé sans problème, par exemple, un boeuf bourguignon préparé avec des cubes de bœuf cru décongelés. Toutefois, on ne peut pas recongeler une viande crue décongelée. Ainsi, si vous décongelez du boeuf haché cru pour faire une sauce à spaghetti et qu'il vous reste du boeuf haché cru après avoir fait votre recette, vous devrez cuisiner cette viande crue dans les 48 heures suivant sa décongélation, et surtout, ne pas la recongeler.Question: Je n'arrive pas à savoir si je peux recongeler un produit décongelé à partir du moment où il a subi une transformation.

Réponse: On ne peut pas recongeler un produit transformé décongelé. Si vous décongelez un pâté chinois, par exemple, vous devrez le manger en entier sans en congeler les restes.

Conseil pratique pour la décongélation
On ne doit jamais décongeler un aliment à la température ambiante. Il faut le décongeler:

au réfrigérateur, dans un contenant hermétique, sur la tablette la plus basse du frigo;

sous l'eau froide;

au micro-ondes si on fait cuire l'aliment tout de suite après l'avoir ainsi décongelé.

Question: J'avais l'habitude de servir diverses noix rôties et salées en amuse-gueule, mais un de mes invités est allergique aux noix. Avez-vous des idées de petites bouchées sans noix que je pourrais servir au moment de l'apéro?

Réponse: Voici quelques propositions alléchantes qui ne causeront pas d'ennuis à votre invité:

olives marinées

oeufs farcis au crabe

bouchées de saucisses au miel et à la moutarde

Si vous disposez de peu de temps pour cuisiner, servez alors:

des olives mélangées (vertes, kalamata, noires)

des croustilles aux légumes

des triangles de type tortillas au maïs bleu

un saucisson de fabrication artisanale – donc, sans sulfites – taillé en tranches fines

des cubes de fromage

des crudités avec une trempette du commerce ou de l'hoummos (purée de pois chiches)

des tranches de pain baguette garnies de tapenade ou de pesto du commerce

de grosses dattes dénoyautées et farcies de bleu crémeux (p. ex., Saint-Agur)

Question: Je reçois toute ma famille durant le temps des Fêtes et je ne prévois pas avoir le temps de cuisiner des desserts. Que puis-je acheter pour m'éviter du travail?

Réponse: Passez prendre l'un des produits suivants dans une bonne boulangerie-pâtisserie: une bûche de Noël, une tarte à l'érable, des macarons et petits fours, un gâteau aux marrons, un assortiment de confiseries (fudge, sucre à la crème, écorces d'orange confites, etc.) ou des carrés de chocolat noir. Vous pourrez aussi trouver au supermarché une bûche de Noël à la crème glacée, des assortiments de biscuits fins (p. ex., sablés pur beurre et biscuits glacés au chocolat), un gâteau au fromage, des tartelettes au mincemeat ou un plum-pudding avec sa sauce au caramel. Vous n'aurez qu'à déposer ces desserts sur une grande table et laisser vos invités se servir.